Por: De Olho na Notícia Rio 04/06/2025
Imagem criada com inteligência artificial: Cientista Qian Xuesen
Um museu em Xangai, China, celebra Qian Xuesen, o “cientista do povo” e pai do programa espacial e de mísseis chinês. Suas pesquisas foram cruciais para o lançamento do primeiro satélite e o desenvolvimento do arsenal nuclear da China, tornando-o um herói nacional. No entanto, nos Estados Unidos, onde estudou e trabalhou por mais de uma década, suas contribuições são raramente reconhecidas.
Qian, que chegou aos EUA em 1935, estudou no MIT e Caltech, tornando-se um dos maiores especialistas em propulsão a jato. Ele foi fundamental na criação do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) e até participou de missões secretas para interrogar engenheiros nazistas após a Segunda Guerra Mundial.
Sua brilhante carreira nos EUA foi abruptamente interrompida na década de 1950, em meio à Guerra Fria e à caça às bruxas anticomunista do período McCarthy. Acusado de ser comunista e uma ameaça à segurança nacional — apesar de negar filiação partidária e sem evidências de espionagem —, Qian foi privado de sua autorização de segurança e colocado em prisão domiciliar.
Em 1955, após cinco anos de prisão domiciliar, o presidente Eisenhower decidiu deportá-lo para a China. A deportação de Qian é considerada um dos “piores erros da história” dos EUA, um “erro geopolítico extraordinário” que custou caro à superpotência.
Ao retornar à China, Qian foi fundamental para o avanço da ciência de foguetes, treinando uma nova geração de cientistas e lançando as bases para o programa espacial chinês. Ironicamente, os mísseis desenvolvidos por ele foram posteriormente usados contra os EUA.
A história de Qian Xuesen serve como um alerta para a atual tensão entre EUA e China, e para os riscos de afastar talentos em vez de acolhê-los. Muitos chineses e estudantes chineses nos EUA veem paralelos entre a perseguição a Qian e as políticas atuais de expulsão de imigrantes, temendo que a história se repita. A contribuição de Qian, um dos cientistas mais ilustres dos EUA, poderia ter sido uma grande história americana.
